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Big-Four-Festival bringt 57000 Fans zusammen, um eine Deutschlandpremiere zu erleben: zum ersten Mal treten Slayer, Megadeth, Anthrax und Metallica an einem Tag auf derselben Bühne in Deutschland auf, und zwar in der Gelsenkirchener Veltins-Arena.

Die vier weltweit erfolgreichsten Thrash-Metal-Bands prägen seit den achtziger Jahren die Metalszene und werden oft „Big Four“ genannt. Allerdings war ein gemeinsames Auftreten der vier Gruppen noch vor kurzem nicht denkbar, denn der ehemalige Metallica-Gitarrist Dave Mustaine wechselte  zu Megadeth. Einen Auftritt aller vier Musikbands hat zuletzt bei einem Festival im Sommer 2010 in Bulgarien für Begeisterung gesorgt.

2011 wurde die Heimstätte des FC Schalke 04 dann aber doch zu einem Trash-Metal-Mekka. Eine Bühnenshow mit Licht- und Feuereffekten sorgte dafür, dass kein Fan in der ausverkauften Arena auf seinem Platz sitzen blieb. Der Innenraum der Arena wurde zum Pogen und Headbangen benutzt, die „Tanzart“ im Metal, bei der Kopf und Haare durch die Luft umherwirbeln und das natürlich im Takt mit der Musik. Ergänzt wird dies dadurch, dass sich die Headbanger wild anspringen. Der Höhepunkt des Abends lieferte Metallica’s Auftritt. Minutenlanger Applaus, La-Ola-Wellen durch das ganze Stadion, Besucher, die bis an den Rand der Ekstase tanzten, für viele Fans ein unvergesslicher Abend.

Dabei handelt es sich bei Thrash-Metal um die schnellere, härtere Metal-Art. Sie gilt als die aggressivere Stufe im Heavy Metal: Aggressivität in Musik, Gesang und Texten. Allerdings sind die Übergänge zwischen Thrash Metal, Speed Metal, Death-Metal und Black Metal fließend. Daher fällt eine Kategorisierung der meisten Gruppen in der Regel schwer. Alle Spielarten gehören zum Heavy Metal, der seine Wurzeln aus dem Rock hat. Es fällt jedoch auf, dass sich viele der „alten“ Metalbands inzwischen von ihren Roots entfernt haben und auf deutlich softeren Bahnen gesetzt haben. Bei Metallica lässt sich das am deutlichsten beobachten. Dagegen gibt es auch Gruppen wie Slayer oder Machine Head, die kein Zentimer von ihrer alten Musik abweichen.